Недавняя находка израильских археологов поможет ответить на вопрос, почему вино из Негева пользовалось таким успехом в Византийской империи

Фотографии предоставлены пресс-службой Управления древностей

В ходе совместных раскопок, проводимых Университетом Хайфы и Управлением древностей Израиля в византийском городе Халуца, были впервые обнаружены виноградные косточки  1500 летней давности. Этот сорт винограда выращивался тогда в Негеве и, к сожалению, до наших дней не сохранился.  Мы попытаемся восстановить древнее вино, и, возможно, сможем оценить его изысканный аромат», — отметил профессор Гай Бар-Оз из Хайфского университета, который руководит раскопками.

Согласно историческим источникам византийского периода, вино, изготавливаемое в Негеве называлось «вино из Газы» по имени порта, через который оно отправлялось во все уголки империи.  Негевское вино считалось в Византийской империи одним из самых редких и дорогих, но, к сожалению, рецепт его изготовления утерян, и пока невозможно оценить искусство древних виноделов.  До последнего времени на раскопках, проводимых в Негеве, археологи находили террасы, где выращивался виноград, развалины древних виноделен и кувшины, предназначенные для хранения и транспортировки вина, однако семена винограда найти не удавалось.

Нынешние раскопки, которые проходят на территории заповедника Халуца, являются частью  большого проекта, цель которого изучение причин возникновения и падения византийского строя в Негеве. Исследованием руководят профессор Гай Бар-Оз и д-р Лиор Вайсброд из Института Зинмана при Университете Хайфы в сотрудничестве с д-ром Тали Эриксон-Гини из Управления древностей Израиля.

Как и везде в Негеве, каменные здания Халуцы – которая в византийскую эпоху была одним из самых процветающих поселений Негева — не сохранились до наших дней. Причина – на протяжении веков камни постоянно растаскивались местными жителями. И, как это часто бывает в археологических раскопках, наиболее редкую находку археологи обнаружили в мусоре. По словам профессора Бар-Оза, отходы древнего города сохранились в почти нетронутом виде и сегодня по ним можно судить о границах Халуцы. Это можно увидеть на спутниковых изображениях, например,  в Google Earth.

Найденные на древней городской свалке керамику и монеты специалисты относят к шестому-седьмому  веку нашей эры, когда город находился на самом пике своего экономического развития. С распадом городской системы в середине седьмого века, по причинам, которые до сих пор точно не установлены, прекратился и организованный вывоз отходов.

Среди остатков керамической посуды больше всего амфор для хранения и перевозки вина, что опять-таки свидетельствует о популярности продукции негевских виноделов. Исследователи также обнаружили массу биологических останков, в том числе косточки рыбы из Красного моря и  устриц, привозимых сюда со средиземноморского побережья, что говорит о высоком уровне достатка жителей византийского города.

Виноградные косточки археологам удалось обнаружить благодаря длительному процессу тщательной обработки мусора.  Найденные материалы загружались в лоток, и кропотливо промывались водой. Легкие по весу косточки всплывали на поверхность.

Исследователи надеются, что эта находка позволит возродить утраченные сорта винограда, из которых изготавливались вина, славившиеся по всему Средиземноморью.

«Виноград, выращиваемый в Европе, требует больше воды. Современная технология позволяет решить эту проблему, но полторы тысячи лет назад дело обстояло по-другому. Поэтому можно сделать вывод, что в виноделии использовались местные сорта. Засушливый климат и был секретом, придававшим вину особый вкус», — уверены археологи.

Давно известно, что виноград – одна из традиционных сельскохозяйственных культур Восточного Средиземноморья. Вино упоминается как в Торе, так и в Библии, и является важной частью иудейских и христианских ритуалов. Местные виноделы и ученые пообещали восстановить рецепт  древнего вина, чтобы понять, почему негевское вино приобрело известность во всех уголках  Византийской империи – в Египете, Греции, Италии и Испании.

Византийский город Халуца, называвшийся тогда Элуза, был основан набатеями, но свой расцвет пережил именно в византийскую эпоху, с четвертого по седьмой век нашей эры. Тогда в городе,  считавшимся столицей Негева, проживало несколько тысяч человек, были построены роскошные общественные здания:  театр, учебные заведения  и церкви.